Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo adalah dua nama pesepak bola yang paling berpengaruh dalam satu dekade terakhir. Kualitas individu dan pencapain mereka baik di level pribadi ataupun klub telah mencuri perhatian publik sepak bola dunia.
Tak jarang banyak penggemar kedua pesepak bola ini yang saling sindir satu dengan yang lainnya. Ketika salah satu dari dua nama ini meraih suatu penghargaan individu atau klub tertentu, pasti akan muncul beragam komentar dari kubu yang lainnya.
Apalagi baru dua hari lalu tepatnya Selasa (31/10/2023), Lionel Messi meraih bola emas ke-8 sepanjang kariernya. Penganugerahan Ballon d'Or itu dihelat di Paris. Pencapaian Messi itu telah melampaui Ronaldo yang baru meraih 5 bola emas.
Tentang rivalitas dirinya dan Ronaldo, begini komentar singkat Messi yang dilansir dari Detik.com Rabu (1/11/2023).
"Itu adalah sebuah pertarungan yang hebat dalam level olahraga," ujar Messi kepada L'Equipe. "Kami saling bersaing karena kami sama-sama pesaing yang hebat. Dia juga ingin menang terus."
"Itu adalah sebuah periode yang menyenangkan untuk dijalani kami berdua dan juga untuk orang-orang yang mencintai sepakbola. Kurasa kami sungguh pantas mendapatkan apa yang sudah kami capai dan pertahankan di level tertinggi dalam waktu yang lama."
"Soalnya seperti yang sudah pernah kukatakan, mudah untuk berada di sana. Tapi apa yang sulit adalah tetap di sana dan kami sudah berada di level tertinggi selama 10, 15 tahun. Itu sangat sulit untuk dilakukan."
"Rasanya spektakuler karena sudah melakukannya. Itu akan tetap menjadi sebuah kenangan yang hebat untuk semua orang yang sudah mengikuti sepak terjang kami," Messi menambahkan tentang persaingan panjangnya dengan Cristiano Ronaldo.